Día 10: Bryce Canyon, Zion y Las Vegas

Nuestra primera visita del día era Bryce Canyon, como el parque abre a las 8, nos levantamos hacia las 7, y nos preparamos un café en la habitación del hotel (Bryce view lodge) y lo tomamos acompañado de algo de bollería que llevábamos con nosotros.

A las 8 ya estábamos en la puerta de Bryce Canyon, muy cerca de nuestro hotel. Mostramos el pase anual y entramos en el parque.

BRYCE CANYON

Para visitarlo en coche, hay una carretera de 18 millas (29 km). Esa carretera tiene 13 puntos o miradores panorámicos. Nosotros decidimos ir al último mirador (Rainbow) e ir regresando parando en cada uno de ellos. También se puede visitar en los autobuses del parque que van parando en los distintos miradores, pero para nosotros era mas rápido en coche.

Asi pués desde el punto final (Rainbow point) fuimos parando en cada uno de los miradores. El primero que nos llamó la atención fue el mirador Natural Bridge, desde el que se ve un arco o puente natural formado por la erosión durante millones de años.

Continuamos avanzando hasta que llegamos a los miradores más espectaculares, en la zona conocida como el anfiteatro (Bryce Amphitheater). Desde estos miradores se tiene una amplia perspectiva de todo el valle.

Bryce destaca por sus estructuras geológicas únicas, llamadas hoodoos, también conocidas como chimeneas de hadas, que se formaron por la erosión causada durante millones de años por el viento, agua y hielo. El juego de colores de las rocas, rojo, naranja y el verde de los árboles es maravilloso.

Los últimos miradores son los que tienen las mejores vistas del anfiteatro Sunset Point y Sunrise Point. Además desde aquí salen las rutas o trails más conocidas y transitadas. Aparcamos el coche en Sunset point y las vistas son impresionantes, una maravilla de la naturaleza.

Fuimos caminando hasta Sunrise point viendo el anfiteatro y enseguida llegamos a este ultimo mirador, que gozada!!!

Desde aquí teníamos apuntada una ruta llamada Queens Garden Trail, esta ruta tiene una distancia de 0.8 miles / 1.3 km en la que se descienden 320 pies - 98 m. Que luego hay que hacer en sentido inverso. La ruta es muy bonita y merece la pena, aunque en verano supongo que será un poco más duro. Luego leímos que se suele combinar con Navajo Loop que te lleva hasta el Sunset point, pero nosotros regresamos a Sunrise point.

Tras finalizar la ruta volvimos a por nuestro coche a Sunset Point. Y nos dirigimos hasta la salida del parque, en la población donde teníamos el hotel, allí repostamos en una gasolinera y hicimos una parada en una replica de un pueblo del viejo oeste “Old Bryce Town", que en realidad eran tiendas de souvenirs, heladerías, alquiler de coches....

Después de un rato ya abandonamos definitivamente Bryce Canyon en dirección a Zion National Park a algo menos de hora y media de distancia. Al poco de salir la carretera pasaba bajo un bonito y conocido tunel (Red Arch road tunnel) y continuamos conduciendo.

Zion National Park

Llegando a Zion en la carretera UT-9 el asfalto era de un color rojizo muy bonito, todo estaba muy adecentado, ya enseguida llegamos a las casetas de la entrada este (east entrance). Allí enseñamos el pase anual, nos entregaron los folletos del parque.

En Zion teníamos muchas ganas de hacer una ruta llamada "The Narrows", la ruta es espectacular ya que transcurre por un desfiladero por el que baja el río "Virgin River", lo especial de es que vas literalmente por dentro del río, mojándote hasta las rodillas o incluso algo más y con lo que nos gusta el agua y el calorcito que había pues era perfecta. Aunque la ruta es muy larga, solo teníamos previsto hacer solo el comienzo, pero es conveniente preguntar al ranger si la ruta esta abierta, pues sobretodo en primavera con el deshielo o cuando ha llovido puede bajar con mucha agua y estar cerrada. Así que preguntamos al ranger, una señora mayor muy agradable en este caso, pero desafortunadamente “The narrows" estaba cerrado por tener demasiada agua, le repetimos la pregunta para asegurarnos, pero desafortunadamente estaba cerrado, la verdad es que nos fastidió bastante, pero de nada servía lamentarse y entramos en el parque para hacer alguna ruta más.

A pocos metros de las casetas vimos el primer "monumento" natural, se trata de la Formación rocosa conocida como Checkerboard Mesa (tablero de ajedrez), no hace falta decir el porque del nombre :) Según amigo geologo que tenemos, el motivo por el que la arenisca tenga capas que se intersectan es por un proceso llamado estratificación cruzada.

Después de unos 10 minutos por una carretera preciosa, paramos a hacer la primera ruta, se trata de canyon overlook trail, hay que estar muy atento para no pasarse, justo antes de Mt Carmel tunnel, a mano izquierda hay un pequeño aparcamiento de no mas de una docena de plazas, y cruzando de nuevo la carretera comienza esta bonita ruta de aproximadamente una milla, dicen que se tarda una hora, pero a nosotros nos llevó menos tiempo entre ir y volver.

Al principio hay una empinada ascensión, para luego ir bordeando un desfiladero. El paisaje es precioso.

Al final de la ruta, hay un mirador con unas vistas espectaculares del valle de Zion. Merece mucho la pena.

Luego regresamos sobre nuestros pasos hasta el coche para continuar visitando el parque.

Cruzamos el túnel anteriormente mencionado y comenzamos a descender hacia el interior del parque. El paisaje es muy bonito.

En unos 15 minutos llegamos Spingdale una mini población con diversos servicios, tiendas, restaurantes, hoteles y el Visitor Center, y de allí parte la línea de bus que recorre todo el parque y hace un total de nueve paradas. Las paradas coinciden puntos de partida de diferentes rutas, las más destacadas: Hidden Canyon Trail, Upper y lower Emerald Pool Trail, Angels Landing, Hidden Canyon Trail y por supuesto la ya mencionada The Narrows, en la última parada del bus Temple of Sinawava.

Estuvimos pensando que hacer, si tomar el autobús para hacer alguna ruta, o seguir para Las Vegas. Aun era pronto, sobre las dos de la tarde, y aunque teníamos tiempo para hacer una ruta, como no estaba abierto The Narrows, decidimos ir para Las Vegas.

El GPS nos indicaba unas 2 horas y medio de trayecto, aunque tardamos algo más, pues hicimos una parada para pillar algo de comida en un area de servicio.

LAS VEGAS

Entramos bastante fácil en las Vegas, hasta  "The Strip" (del inglés La Franja), que es un tramo de la calle Las Vegas Boulevard South, mundialmente conocido por albergar los famosos hoteles, casinos y resorts (Bellagio, París, MGM, Caesars, New York-New York , Excalibur, Luxor, Venetian...) De hecho 18 de los 25 mayores hoteles del mundo se encuentran en este tramo.

Allí está el hotel Paris, dónde teníamos reservadas 3 noches. Habíamos leído que los hoteles fuera del fin de semana eran bastante baratos y como era lunes encontramos precios espectaculares, por ejemplo en el famoso hotel Flamingo nos salia por menos de 30 euros la noche, pero decidimos darnos un pequeño capricho ya que encontramos una oferta de 3 noches en el hotel Paris Las Vegas por unos 55 euros la noche sacándolo directamente en la web del hotel. Quizas los precios sean algo mas caros en la actualidad, ya que en aquel momento estaba muy bien el cambio dólar/euro y hay que tener en cuenta que los precios se disparan el fin de semana.

Ya solo nos faltaba estacionar el coche, en nuestro hotel hay dos aparcamientos, y creemos que es así en otros hoteles, al menos cuando estuvimos nosotros:

• Valet parking: es el parking principal, al lado de la entrada en la glorieta del arco del triunfo. El parking es gratuito, se lo tienes que dejar a un/una aparcacoches que te da un vale que le entregarás para recoger el coche. Te lo aparcan en el parking subterráneo y luego la recogerlo entregas el vale y tendrás que dejar una propina de unos 3 dólares o lo que estimes oportuno.
• Self parquing: es un parking enorme (de varios pisos) y totalmente gratuito situado en la parte de atrás del hotel, es compartido con el hotel Bally´s que es de la misma cadena

Aunque un pelín mas alejado, nos decidimos por la segunda opción porque nos parecía mas rápido poder disponer del coche cada vez que quisiésemos sin tener que andar guardando vales y esperando a que te lo traigan, además de ahorrarte la propina, jejejeje.

Tras aparcar el coche y sacar una foto para recordar el numero donde estaba aparcado, nos dirigimos al hotel por un acceso interior que habia y en unos minutos llegamos a la recepción del hotel... para nosotros espectacular, muy lujoso.

Lo único malo es que nos encontramos bastante cola para hacer el check-in, cosa bastante habitual en las Vegas, pero bueno, al final en unos 15 minutos nos atendieron y pudimos subir a la habitación.

No nos gusta gastar mucho en los hoteles porque luego prácticamente no pisas las habitaciones, pero la verdad es que estas habitaciones son espectaculares, sera la falta de costumbre, pero nos pareció puro lujo.

¡¡POR FIN ESTÁBAMOS ACOMODADOS EN LAS VEGAS!! Y ahora tocaba disfrutar... después de conducir unas cuantas millas, aparcar, y hacer el check-in nos apetecía relajarnos un poco y que mejor manera de bañarnos en una maravillosa piscina literalmente a los pies de la torre Eifel.

Habrá gente que no le guste tanto como a nosotros el agua y no compartirán nuestro entusiasmo, pero es que a nosotros nos pareció un momento maravilloso en un sitio precioso.

Ya relajados, refrescados y descansados y tras un breve paso por la habitación, tocaba salir a conocer la ciudad, primero paseamos por nuestro hotel, precioso, recreando las calles de París con sus restaurantes, tiendas, sus puentes... te encuentras cientos de maquinas tragaperras, ruletas, balckjack, poker, dados, apuestas deportivas... centenares de personas gastando ingentes cantidades de dinero. También había un restaurante de lujo del chef Gordon Ramsey, el cocinero/presentador de Pesadilla en la cocina en Reino Unido y posteriormente en Estados Unidos, el Chicote britanico.

Tras el paseo por el hotel salimos a la calle, directamente a The Strip, la calle principal de Las vegas, aunque el esplendor de las Vegas es por la noche con todas las luces y los neones alumbrando, pero a esas horas (19:30) había bastante gente por la calle.

No queriamos que nos pasase como en otras ocasiones que se nos hacia tarde para cenar, además la piscina nos había abierto el apetito, así que fuimos a un local que teníamos apuntado como los mejores bocadillos de Las vegas, Earl of Sándwich, muy cerca de nuestro hotel, dentro de Planet Hollywood Resort & Casino.

Cogimos 2 cervezas y pedimos un bocadillo para cada uno, no recordamos muy bien el precio pero era bastante moderado aproximadamente unos 9$ cada uno (cerveza + bocadillo). Antes de entregarnos los bocadillos nos dieron un artilugio que no sabíamos lo que era, que luego entendimos que era un avisador para cuando estuviese listo el bocadillo, y así fue en unos minutos comenzó a vibrar y a encenderse unas lucecitas.

El bocadillo estaba muy rico, así que apañamos una cena barata y que nos gustó.

Bellagio

Cuando salimos comenzaba a anochecer, y queríamos ver el espectáculo de las fuentes del Bellagio justo enfrente a nuestro hotel, así que volvimos al Hotel París, no sabiamos si estaba permitido pero nos apetecía ver el espectáculo tomando algo, así que nos compramos unas cervezas y cruzamos la calle hasta el Bellagio.

Cruzando hacia el Bellagio había unas formidables vistas del Hotel París ya iluminado, con su torre Eifel.

Ya alrededor de la fuente había mucha gente esperando a que comenzase el espectáculo de música, agua y luces que creemos recordar que se repite cada 15 minutos hasta las 12 de la noche.

Esperamos unos minutos tomando la cerveza con cierta cautela por si estuviese prohibido y enseguida comenzó el espectáculo. Aunque ya habíamos visto el de Dubai que es más grande, nos molan mucho este tipo de cosas, que la verdad no te cansas de ver como el agua se mueve al son de la música...

The Caesar´s Palace

Tras el espectáculo continuamos caminando unos metros por el Strip hacia arriba, el siguiente hotel es uno de los más conocidos espectaculares, The Caesar´s, es inmenso y esta ambientado en Roma y en el imperio Romano. Aparece en decenas de películas. Es famoso por sus conciertos de grandes artistas internacionales en su enorme colosseum. Además de su casino destacan diversas fuentes ambientadas en la antigua roma y una recreación de la fontana de Trevi, muy logrado todo. Al igual que en Roma tiramos una moneda.

Enfrente al otro lado de la calle puede verse el Hotel Flamingo, el primer gran hotel de las vegas que cambió la historia de esta ciudad. El único hotel de la primera época que ha sabido reinventarse, renovarse y sobrevivir durante años.

Continuamos caminando por The Strip impresionados por tal cantidad de luz, de neones, de espectáculo... gentes disfrazadas, imitadores, y muchos repartidores de publicidad de clubs streaptease que aprovechaban que Inés no miraba para entregarme las tarjetas. xD

El siguiente hotel tras el Caesar´s es Mirage Hotel, que también tiene otro espectáculo bastante llamativo, El show del volcán, Gratuitamente y cada hora, de 20:00 a 00:00 horas. el volcán comienza a simular una erupción, acompañado de la música de tambores comienza a fluir la lava, y luego empiezan las explosiones, en las que lanza llamas de fuego de más de 4 metros mientras un estruendo de sonido grabado de volcanes reales, completa la experiencia.

Este tipo de actuaciones son entretenidas y te hacen muy agradable el paseo por The Strip

A continuación estaba el Threasure Island (Isla del tesoro) ambientado en temática pirata, que también tiene un espectáculo sobre un barco pirata, pero que dejaríamos para otro día, ya que decidimos cruzar la calle hasta el Venetian.

The Venetian, como su propio nombre indica es un hotel ambientado en Venecia, a nosotros fue uno de los que mas nos gustó, sino el que más.

Este hotel recrea las zonas mas famosas de esta ciudad italiana, como el Gran Canal, el Puente Rialto, el Campanile y la Plaza San Marcos, que se pueden ver en el exterior. Una autentica maravilla, muy bien recreado y cuidado.

Y luego su interior también es una autentica maravilla, que además del casino, esta repleto de tiendas de lujo, restaurantes... y más canales en los que incluso puedes montar en una góndola mientras te cantan una serenata.

Muchas personas hablan mal de las Vegas, que si es muy artificial, que si es cartón piedra... todos los gustos son respetables, pero nosotros opinamos radicalmente distinto, es una ciudad que nos encanta, nos gusta su ambiente, sus hoteles, sus luces. Nos parece que está muy bien recreada y nos lo pasamos de maravilla.

Tras la visita a The Venetian ya estábamos un poco cansados ya que había sido un día muy largo y regresamos tranquilamente a dormir.

Cuando entramos en el hotel Paris, estaba en su momento de más ambiente, repleto de gente bebiendo y jugando en el casino, un autentico desfase con bailarinas muy ligeras de ropa subidas por las mesas.

Nos quedamos un rato disfrutando de ese ambiente hasta que ya decidimos irnos a dormir.